Vlas i folikul vlasi
Kosa se sastoji od vlasi i korijena vlasi. Vlas je vidljivi dio iznad površine kože. Vlas se formira u folikulu vlasi, kompleksnoj strukturi koja je uvelike isprepletena kapilarama i živcima. Na dnu folikula nalazi se bulbus vlasi, gdje se stanice dijele. Bulbus i korijen vlasi su okruženi ovojnicom korijena.
Vlas je prvenstveno izgrađena od proteina koji se naziva keratin. Mehanička svojsta vlasi ovise o sastavu i organizaciji karatinskih vlakana u korteksu i daju vlasi čvrstoću i fleksibilnost. Keratin je jedinstven jer sadrži aminokiselinu cistin, koja je bogata sumporom i disulfidnim vezama koje unakrsno povezuju keratinske lance što daje vlasi čvrstoću i podršku.
Medula vlasi je okružena korteksom koji je pokriven kutikulom.
1. Medula vlasi
Medula se sastoji od velikih, labavo povezanih keratiniziranih stanica, koje uzrokuju teško prodiranje proizvodi za njegu kose.
2. Korteks vlasi
Korteks vlasi čini 90% težine kose te daje vlasi njezin konačni oblik, sjaj, elastičnost i kovrčavost. U kortikalnim stanicama, postoji pigment koji daje kosi boju. Eumelanin je odgovoran za crno-smeđu boju, a feomelanin za svijetlo-crvenu boju, omjer među njima određuje našu boju kose. Osnovne boje su smeđa, crna, plava, crvena, pepeljasta i siva. Međutim, postoji nekoliko desetaka različitih nijansi. Na korteks, koji sadrži prirodni pigment, često utječu bojanje, izbjeljivanje, trajne frizure i peglanje kose.
3. Kutikula vlasi
Kutikula ima 6-8 slojeva. Sastoji se od malih ljuski koje se isprepliću jedna s drugom, poput pločica na krovu i protežu se od korijena do vrha vlasi. Ljuske se otvaraju kada se vežu s alkalnom otopinom(sapun). Od svih slojeva, kutikula je najizloženija mehaničkim oštećenjima.
Presjek vlasi kose
Izvor: www.excellence.qia.org.uk
Vlasi kose rastu pod različitim kutovima, ovisno o površini vlasišta, od 10 do 90 stupnjeva. Ako vlas raste pod određenim kutom, ponekad je nemoguće napraviti željenu frizuru. Vlasi mogu rasti i bočno u vlasište uzrokujući urastanje dlake i iritaciju.
Ciklus rasta vlasi
Ljudske vlasi rastu u određenim fazama i imaju određena strukturna svojstva. Životni ciklus folikula vlasi može se podijeliti u tri faze.
1. Faza rasta (anagena faza)
U normalnom životnom cikusu ovo je najdulja faza koju karakterizira intenzivna metabolička aktivnostu bulbusa vlasi, koja traje od dvije do šest godina.
2. Prolazna faza (katagena faza)
Nakon faze rasta slijedi kratka privremena faza koja traje samo 1-2 tjedna.
3. Faza mirovanja (telogena faza)
Posljednja faza je faza mirovanja, koja traje 5 do 6 tjedana. Kosa ispada i počinje nova faza rasta u kojoj nova vlas počinje rasti.
Pod normalnim uvjetima oko 85% vlasi nalazi se u fazi rasta, a 15% u fazi mirovanja.Procjenjuje se da se životni ciklus vlasi ponavlja oko 25 puta u životu kao rezultat sposobnosti stalne obnove. Međutim, određeni broj bioloških, genetskih faktora i faktora okoliša može utjecati na broj ciklusa.